日本電信電話（以下、NTT）、NTTドコモ（以下、ドコモ）、NTTコミュニケーションズ（以下、NTT Com）は、海中での高速無線通信の実現をめざし、海中音響通信技術（※1）（以下、同技術）を用いた共同実験を行い、世界初の海中音響通信による浅海域（水深30m程度）での伝送速度1Mbps/300mを達成する伝送実験に成功したことを発表した。

同実験は、NTTが独自に研究開発した海中音響通信の高速化を実現する時空間等化技術（※2）と安定化を実現する環境雑音耐性向上技術（※3）を用いて、世界で初めて浅海域における伝送速度1Mbps/300mに達し、既存技術の10倍の伝送速度となる無線伝送実験に成功したもの。

また、同技術に対応した世界初完全遠隔無線制御型水中ドローンを実現したとのことだ。

NTTとドコモは、「5G Evolution & 6G powered by IOWN」の超カバレッジ拡張を実現する非地上ネットワーク（以下、NTN）（※4）に同技術を適用し、高速無線通信の未踏領域である海中までカバレッジを拡張する検討を開始。

また、NTT、ドコモ、NTT Comは、同水中ドローンを用いて、海中設備点検を想定した岸壁の劣化状況をリアルタイムに確認する実証実験を、静岡県静岡市で実施するという。

なお、同技術は11月16日から18日まで開催する「NTT R&Dフォーラム ― Road to IOWN 2022」にて一般公開するとのことだ。

NTTグループは、最先端のテクノロジーでイノベーションを加速し、IOWN構想の具現化をめざし、あらゆる場所の「超カバレッジ拡張」の実現に向けて引き続き取り組んでいくとしている。

■各社の役割

NTT：
海中音響通信技術を搭載した完全遠隔無線制御型水中ドローンの実現と実証実験における水中ドローンの運用

ドコモ：
「5G Evolution & 6G powered by IOWN」のNTN技術における海中音響通信技術の適用性検討

NTT Com：
実証フィールドにおける実験実施に向けた環境整備、海中通信の事業化を見据えたサービス性の評価

※1 スピーカーから出る音に通信ができる特殊な音（トリガー音）を乗せ、音の聴こえる範囲にある様々なデバイスに情報を伝えることができる音響通信技術を水中に適用した技術。別名、水中音響通信技術。

※2 海面や海底で反射する海面反射波の一部を複数の受波器を用いるアレー技術にて空間領域で抑圧することで、海面反射波による通信品質劣化を抑圧する技術。

※3 水深数十m程度の浅海域エリアにおいて高頻度で観測される、テッポウエビが発生する破裂音や船の航走音、湾岸設備に用いる重機の作業音などの環境雑音が引き起こす特性劣化を抑圧する技術。

※4 衛星やHAPSなどの非地上系媒体を利用して、通信エリアが地上に限定されず、空・海・宇宙などあらゆる場所に通信エリアが拡張されたネットワーク。