QRコードの次は「画像」をスキャン？ “IRCODE”が変える広告・メディアの新体験
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現代の生活は、SNSや動画広告、街角のポスター、雑誌、テレビなど、無数のビジュアルであふれている。こうした視覚媒体が拡大するなかで、「画像そのものを情報への入口にする」という新しいユーザーエクスペリエンス（以下、UX）が注目を集めつつある。
従来、その役割を担ってきたのはQRコードだった。しかし近年、欧米では画像自体をスキャン可能にする——いわゆる“スキャン可能な画像（scannable images）”という概念が広がり始め、広告やアート、出版など多様な領域で活用が模索されている。その中心にある技術の1つがIRCODEだ。
本稿では、この技術がなぜ今支持を集めているのか、IRCODEの仕組みと可能性、日本市場への示唆を整理しながら、「静止画が情報へのゲートウェイになる未来」を描いてみたい。
なぜ「スキャン可能な画像」が注目されているのか
まず、「なぜ今、画像を“スキャンできる入口”として捉え直す必要があるのか」を考えてみたい。
QRコードの限界
QRコードは、この20年で情報アクセスを大きく効率化し、生活や買い物、支払い行動に深く浸透した。一方で、いくつかの制約もある。白黒のパターンはデザインとの相性が悪く、広告や雑誌、アートの世界観を損ないやすい。また、配置場所も限られるため、「情報への入口」であることが自然に伝わらないケースも少なくない。
ビジュアル資産の爆発的増加
一方で、SNSや動画、デジタル広告、紙メディアなど、あらゆる領域でビジュアル表現は急増している。ブランドは画像で世界観を語るが、商品購入や詳細確認、申し込みなどへの導線は、依然として別のチャネルに頼ることが多い。もし画像そのものがそのまま入口になれば、ビジュアルの価値はさらに広がる。
消費者の即時アクセス志向
現代の消費者は、見た瞬間に行動できることを求めている。広告を見ればその場で購入したい、ポスターを見ればすぐサイトにアクセスしたい──スマートフォン前提の生活では、スピードとアクセスのしやすさがUXの核心だ。こうした行動変化の中で、「ビジュアルから直接行動につなげる」体験は、より自然で合理的なものになりつつある。
IRCODEとは何か 技術の概要と特徴
こうした背景から注目されているのが、画像そのものを“見えないコード”として扱うことができる技術IRCODEである。QRコードのような視覚的マーカーを必要とせず、ポスターや雑誌の写真、映像のワンシーンといった既存のビジュアルを、そのまま情報の入口に変えられる点が大きな特徴だ。
技術の中核：EXACT MATCH（特許取得済みの画像識別技術）
IRCODEが基盤としているのは、“EXACT MATCH”と呼ばれる画像識別技術である。これは、画像そのものを固有の識別子として扱うコンピュータビジョン・AI技術で、追加マーカーなしにビジュアルを読み取る仕組みを可能にするものだ。
この技術により、デザインを一切変えずに導線を埋め込める、紙・映像・屋外広告などの媒体横断で活用できる、ブランドの世界観を損なわず自然に情報へ接続できる、といった利点が生まれる。
海外メディアで紹介されている主な“応用方向性”
IRCODEおよび類似技術は、海外の報道で以下のような領域に応用が可能と紹介されている。
・屋外広告（OOH）：ポスターそのものを入口化
・映像・テレビ：番組内の画像を読み取り情報へ誘導
・紙媒体：誌面の写真から記事の続きやECへ接続
・アート作品：作品画像から作家情報へリンク
これらのユースケースは、画像そのものを入口にするという発想が、広告や出版、映像、アートといった多様な領域で活用し得ることを示している。視覚的なデザインを変えずにデジタル行動へつなげられる点が、この技術ならではの価値であり、既存のビジュアル資産をそのまま新しい体験へ転換する可能性を持っている。
なぜ「今」か 普及の背景にある市場環境
スキャン可能な画像という概念が注目される背景には、複数の技術的・社会的な変化が重なっている。
スマートフォンのカメラ性能の進化
近年、スマートフォンのカメラ機能は飛躍的に進化している。解像度・オートフォーカス・手ぶれ補正・画像処理性能――いずれも格段に向上した。これにより、多少の角度やズレや照明条件の悪さがあっても、画像認識の精度は保たれやすくなっている。つまり、以前より「一般消費者のカメラで十分」という条件が整ってきている。
オンラインとオフライン体験の融合が進んだ社会的背景
コロナ禍を経て、私たちはオンラインとオフラインの境界をあまり意識せずに生活するようになった。リアルな街歩き、実店舗、紙の媒体などがオンラインへシームレスにつながることへの期待が高まり、ブランド体験の設計も変化している。こうした状況は、スキャン可能な画像のように「リアル×デジタル」を架橋するUXに追い風だ。
広告主の計測ニーズの高まり
広告やマーケティングの世界では、投資対効果（ROI）を測ることが重要だ。これまで「どれだけの人がポスターを見たか」はほぼ定性的な推測にとどまっていた。
しかし、スキャン可能な画像が広がれば、「実際にどれだけスキャンされたか」「どこから来たか」「どのような行動をしたか」まで、デジタルレベルで可視化できる。広告主にとっては、非常に価値のあるデータとなる。
アプリ依存の低下
これまで、画像認識を活用したマーカー技術やAR体験の多くは、専用アプリのインストールを前提としており、ユーザー側のハードルが高かった。しかし近年、画像認識技術そのものが進化し、Web経由や既存のスマートフォン環境でも利用しやすい仕組みが増えつつある。
“アプリ前提ではない体験設計”が広がってきたことも、スキャン可能な画像が再び注目を集める背景になっている。
これら複数の変化が重なり、静止画や映像といったビジュアルが“再び価値を持つメディア”へと押し上げられている。画像そのものがデジタル体験の入口になる、という発想が現実味を帯びてきたのはまさに「今」なのだ。
では、この新しい潮流は日本市場にどのような機会をもたらすのだろうか。
日本における可能性 広告・出版・アート・ECへの応用
日本市場においても、スキャン可能な画像が活躍する余地は大きい。特に、紙媒体や屋外広告が依然として生活者との接点を持つ日本では、画像に新たな機能を与えることで大きな価値拡張が期待できる。
OOH：測定困難なリアル接点にデータを付与
日本は、駅や電車、街頭など、静的広告の量が世界でも屈指である。これらを入口化すれば、どの広告がどれだけスキャンされたか、その後どんな行動につながったかといったデータを取得でき、OOHの評価指標が一段進化する。
紙媒体：誌面を“体験の入口”へ
日本の雑誌文化は依然として強く、カタログ・パンフレットも多様だ。スキャン可能な画像の仕組みにより、誌面のデザインを損なわず、読者を動画・EC・SNSなどのオンライン体験へ自然につなげられる。
クリエイター・ブランド：世界観を壊さず導線を設計
QRコードの配置によって世界観が崩れやすい領域ほど、スキャン可能な画像の価値が高い。ファッションやアート、写真作品など、ビジュアルを軸にする分野では特に有効だ。
EC・リテール：インスピレーションから購入までを短縮
画像から直接商品ページへ遷移できれば、検索を介さず“気になった瞬間”に購買につながる。直感的な導線設計は、日本のEC市場とも相性がいい。
画像が“体験のゲートウェイ”になる未来
スキャン可能な画像の登場は、静止画に新たな命を与える。QRコードのようなパターンではなく、ビジュアルそのものを入り口にすることで、情報へのアクセスはより自然に、シームレスになる。そして、広告主やブランド、クリエイターは、新しい接点と新しい指標（スキャン数・行動数・コンバージョンなど）を得られるのだ。
日本ではQRコードが既に広く普及し、インフラのように機能している。だからこそ、スキャン可能な画像は「利便性」よりも、「世界観の尊重」「ビジュアルの没入感」「ブランド体験の深化」といった“質的価値”を狙うためにこそ意味を持つはずだ。
“見える”画像だけではなく、“スキャン可能な画像”――これからはそんなメディアが、我々の生活とブランド体験のあいだをつなぐ新しい場所になるかもしれない。QRコードを超えて、静止画の持つ可能性は、まだ大きく広がっている。
文：中井 千尋（Livit）