ElevationSpace、三菱重工とH3ロケットのライドシェア打上げ契約 「ELS-R」2号機を2027年に打上げへ
ElevationSpaceは、三菱重工業とH3ロケットによるライドシェア打上げ輸送サービス契約を締結したと発表した。
同契約により、ElevationSpaceが開発する宇宙環境利用・回収プラットフォーム「ELS-R」の2号機を、2027年にH3ロケットで打ち上げる予定。
「ELS-R」は、宇宙空間の微小重力環境を活用して実験や実証、製造を行い、その成果物を地球へ回収する小型宇宙機。先進材料開発や創薬、宇宙実験・製造などへの活用を想定している。
今回の契約は、H3ロケットのライドシェアミッションの打上げ時期や投入軌道条件と、「ELS-R」の開発・実証スケジュールが合致したことで締結に至ったという。
ElevationSpaceは、初号機「あおば」について、ドイツのIsar Aerospaceが開発する「Spectrum」ロケットでの打上げを予定している。今回新たにH3ロケットでの打上げ機会を確保することで、複数の打上げ手段を活用し、より汎用的な宇宙環境利用・回収プラットフォームの構築を目指す。
同社は東北大学やJAXAと連携し、宇宙の微小重力環境で研究開発・製造された物資を地球へ運ぶ小型宇宙機を開発している。
国際宇宙ステーション（ISS）が2030年末に運用終了を予定する中、ElevationSpaceは「ポストISS時代」を見据え、「ELS-R」や宇宙ステーションから物資を回収するカプセル「ELS-RS」の提供を目指している。