サントリーとTOWING、飲料製造残渣を活用した高機能バイオ炭の本格製造を開始
サントリーホールディングスとTOWINGは、飲料製造残渣を活用した高機能バイオ炭の本格製造を、今月以降に開始すると発表した。
両社は、九州地区における製造残渣の地域循環モデル構築に向け、高機能バイオ炭の本格製造を開始する。サントリー九州熊本工場で発生する製造残渣を原料とし、今後は原料調達先であるチャノキ農園に散布することで、地域資源を活用した持続可能な農業の推進を目指すという。
サントリーとTOWINGは、製造残渣のアップサイクルによる新たな価値創出と、高機能バイオ炭の活用を通じた化学肥料使用抑制による温室効果ガス（GHG）排出量削減を目的に、2025年5月から実証実験を行ってきた。
実証では、サントリーグループの飲料工場から発生する製造残渣である茶粕を原料としたバイオ炭に、TOWINGが保有する微生物群を培養することで高機能バイオ炭を製造し、サントリーと契約するチャノキ農園に散布した。チャノキは、葉が緑茶や紅茶の茶葉として使われるツバキ科・ツバキ属の常緑樹。
その結果、第1期および第2期のいずれにおいても、収穫物の品質を維持したまま収量が約30％増加することを確認したという。今回の本格製造は、この実証結果を踏まえたものである。
両社は海外でも、高機能バイオ炭の製造・活用について検討を進めている。タイでは、現地で発生したもみ殻を活用して製造した高機能バイオ炭を、サトウキビ畑に施用する実証実験を2025年から進めており、現在は第2期となっている。
タイをはじめとする東南アジア地域では、農業残渣の野焼きによる大気汚染が深刻な環境問題となっているという。両社は同取り組みにより、収量の安定化に加え、地域課題の解決やGHG排出量削減への貢献を目指すとしている。