東日本旅客鉄道大宮支社と那須ハイランドパークを運営する藤和那須リゾートは、社会課題とされている教育機会の差を縮め、地域コミュニティづくりを協力して推進するため、那須塩原駅観光案内所内にて実施していた育成型「エキナカこども食堂」を、那須塩原駅高架下に建物を設置し、3月25日より新たにオープンすると発表した。
同施設では、地産地消の新鮮な食を提供するほか、離れていても同じ空間を感じるオンライン英会話などの教育プログラムを実施、地元那須地域でとれた新鮮な野菜の販売などを通じ、食の大切さや学習する喜びを感じる機会を提供し、異なる世代や地域の交流を促進するコミュニティ拠点を目指すとしている。
さらに、オープン当日は駅を探検できるツアーを含めたオープニングイベントを開催し、地域の人々に愛される交流の場として、駅と共に暮らしやすい沿線づくりを進めていくとのことだ。
■オープニングイベントの開催
（1）プログラム概要
開催日：2023年3月25日
募集定員：限定8組計16名（保護者と子ども2名1組、子どもは小学生に限る）
参加費：無料（オンライン英会話、お弁当試食会、駅探検ツアーに参加）
内容：
10：50～／オープンセレモニー（主催者挨拶、渡辺那須塩原市長挨拶ほか）
11：20～／お弁当試食会
12：20～／オンライン英会話教室
13：00～／オープニング記念「駅探検ツアー」（15：00頃終了予定）
（2）オープニング記念「駅探検ツアー」概要
新幹線上りホームのほか、普段見ることのできない事務室、みどりの窓口・改札・券売機の裏側、駅長室の見学や自動起床装置体験、こども駅長制服撮影を予定（鉄道の運行状況等によっては、中止または内容に変更が生じる場合があります）。
（3）申込概要
オンライン英会話教室、お弁当試食、駅探検ツアー参加には事前申込みが必要となる。
申込開始：2023年3月16日20：00～（先着順）
申込方法：予約フォームより