日本赤十字社は、長らく医療現場で新型コロナウイルス感染症と向き合い、また感染に伴う偏見や差別を防止するための啓発活動に取り組んできた。
政府は3月13日より屋内・屋外を問わずマスクの着用について個人の判断にゆだねる方針を発表し、5月には新型コロナウイルスの感染症法上の位置づけを変更するなど、社会・経済活動の活性化に向けた取り組みが推進されるとのことだ。
このような中、3年にもおよぶコロナ禍による若者への影響について継続的に見ていくことが重要になるため、昨年1月に発表した「コロナ禍の生活が若者の将来への不安に与える影響に関する調査」の第2回を日本全国の高校生・大学生（大学院生）・保護者・教員の合計600名を対象に実施。
なお今回の第2回調査は、2021年10月の緊急事態宣言解除後～2022年12月の行動制限のない年末までを対象期間としている。
＜調査結果＞
若者の交友関係の変化に関しては、「友人や知人と対面で会う機会が増えた（高校生28.0％／大学生32.0％）」が最多、次いで「進学や進級した後も、同級生と対面で会う機会が増えた（高校生15.0％／大学生13.0％）」「外出する人がたくさんいる繁華街に出かけることが増えた（高校生16.0％／大学生13.0％）」が上位として挙がり、およそ3人に1人の若者が対面でのコミュニケーション機会が増えたと考えているという。【図1】
しかし、「対面で会う機会が増えた」や「出かけることが増えた」などと答えた人でも、「行動に制限が少なくなっているが、感染への不安は残っている（高校生55.8％／大学生41.2％）」と半数近くが感染を心配。
また「自分が感染源になって周囲の人にうつしてしまうことへの不安は残っている（高校生23.3％／大学生29.4％）」「自宅学習の便利さや気軽さが分かり、以前よりも登校することを億劫に感じるようになった（高校生23.3％／大学生25.5％）」「人前に出たり、マスクを外す機会が増え、身だしなみに余計に気を遣うことにストレスを感じている（高校生25.6％／大学生21.6％）」など、行動制限が緩和されることで新たなストレスを感じていることが判明した。【図2】
若者の心の変化の上位回答を前回調査と比較すると、「何もしたくなくなる、無気力」は高校生39.0％（前回－4.0ポイント）／大学生34.0％（前回－15.0ポイント）、「孤独を感じる、1人でいるのが不安になる」は高校生21.0％（前回－7.0ポイント）／大学生23.0％（前回－12.0ポイント）、「悲しい気持ちになる、涙が止まらなくなる」は高校生24.0％（前回＋1.0ポイント）／大学生22.0％（前回－3.0ポイント）と前回調査よりも多くの項目で減少していたが、依然として3割～4割の若者が心に何らかの不安定さを抱えていたという。【図3】
また、心の変化の要因としては「毎日の生活に充実感が感じられないから（高校生30.4％／大学生37.7％）」が最多。高校生では「仲の良かった友人や知人と疎遠になってしまったから（17.9％）」や「屋外でのマスクが不要になったり、外出を制限しなくなるなど周囲の行動や気持ちの変化についていけないから（17.9％）」が上位になり、大学生では「いつになっても以前のような生活に戻れるとは思えないから（28.3％）」と「コロナ禍で3年近く経っても、将来の見通しが持てないから（28.3％）」が上位として挙がったとのことだ。【図4】
上記のような心の変化への対処としては、「『何とかなる』とできるだけ楽観的に考えるようにした（高校生23.2％／大学生28.3％）」「『起きてしまったことは変わらない』と変化を受け入れるようにした（高校生19.6％／大学生26.4％）」などの自身の心の捉え方に関する回答が得られたという。
一方で、周囲の人に相談する機会については、「保護者と話し合った（高校生14.3％／大学生24.5％）」「学校の先生と話し合った（高校生10.7％／大学生5.7％）」「同級生や先輩と話し合った（高校生12.5％／大学生30.2％）」と身近な大人には相談していないことが分かった。【図5】
心の変化への対処として、周囲の人に相談しなかった人の理由としては、「相談しても何も解決しないと思ったから（高校生26.2％／大学生55.2％）」「相談することが時間の無駄だと思ったから（高校生14.3％／大学生27.6％）」など、話すことに意義を感じていない様子が見受けられる。【図6】
近い将来の進学や就職への不安に関しては、「受験や就職活動で苦労するのでは」が最も多く、高校生30.0％（前回－12.0ポイント）／大学生23.0％（前回－10.0ポイント）となり、高校生では次いで「学習の習熟度が不十分になるのではないないか」が21.0％（前回－5.0ポイント）、大学生では「進学先や就職先で評価されないのでは」が23.0％（前回－8.0ポイント）という考えを持っていることが分かった。【図７】
若者が抱く将来の社会生活に対する不安では、「対人コミュニケーションスキルが身につかない」が高校生30.0％（前回±0ポイント）／大学生18.0％（前回－9.0ポイント）と最も多く、高校生では次いで「心を許せる友人や知人が作れないのではないか」が21.0％（前回項目なし）、大学生では「周囲の人との付き合いがうまくできないのでは」が17.0％（前回－9.0ポイント）と回答し、周囲の人との関係性に関連する声があがったとのことだ。【図8】
調査概要
調査名：2023年新型コロナ禍と若者の将来不安に関する調査
調査対象：日本の男女600名
高校生100名／大学生・大学院生100名／高校生の保護者100名
大学生・大学院生の保護者100名／高校教員100名／大学教員100名
調査方法：インターネット調査
調査機関：楽天インサイト（調査委託）
調査期間：2023年2月17日～20日
＜参考＞
2023年日赤調べ
日本赤十字社『2023年新型コロナ禍と若者の将来不安に関する調査』