東日本旅客鉄道（JR東日本）は、グループ経営ビジョン「変革 2027」に掲げる「ドライバレス運転」の実現のため、ATO（自動列車運転装置）の開発を進めている。

自動運転導入に向けて2018年度より、山手線で終電後の時間帯にATOの試験を行い、一定の成果を得ることができたという。

今回は営業運転している日中帯に試験を行い、自動運転における乗り心地や省エネ性能を検証するとのことだ。

1．これまでの試験について

自動運転導入に向けて 2018 年度より、山手線で終電後の時間帯に以下の試験を行い、一定の成果を得ることができたという。

2018年度：加速、定速走行、減速、定位置への停車などの運転機能の試験
2019年度：乗り心地向上や駅間停車防止に関する車両制御の試験
2020年度：列車の最適な群制御など、将来の運行管理連携を意識した試験

2．今回の試験について

山手線全線（34.5 ㎞）においてE235系（1編成）を使用した試験を日中帯に行い、自動運転導入に向けた技術開発を進めるとのことだ。

2025～2030年頃に山手線などへの ATO の導入を目指すとしている。

（1）試験内容
実際の営業列車と同様に前後に列車が走行している環境で加速・惰行・減速などの自動運転に必要な運転機能、乗り心地、省エネ性能などの確認を行う。

（2）試験日程・時間帯
2022年2月中旬から下旬にかけて5日間（日中帯）