塩野義製薬は、20社以上の大手バイオ製薬企業（以下、支援企業）とともに、「AMR Action Fund」を設立したことを発表した。
薬剤耐性（AMR：Antimicrobial Resistance）はグローバルな脅威であり、耐性菌による感染症の急増により、新規抗菌薬の創製が急務と言われているという。
同ファンドは、2030年までに新規の抗菌薬を2～4剤製品化し、患者へこの抗菌薬を届けることを目指すとのことだ。
なお、同ファンドの支援企業は、多剤耐性細菌や、生命を脅かす感染症に対する革新的な抗菌薬の臨床研究を支援するため、約10億ドルの投資を決定しており、このうち塩野義製薬は、2,000万ドルを出資するという。
また、このAMR Action Fundを通じて、支援企業は慈善団体や開発銀行、国際機関らと協力し、抗菌薬の開発を強化・加速するとしている。公衆衛生上の緊急性の高いニーズに特化した同ファンドは、財源の提供に留まらず、投資先であるバイオテクノロジー企業が新規抗菌薬を患者へ届ける上で必要な技術的サポートを提供するとのことだ。
現在、新型コロナウイルスの感染拡大が世界中で猛威を奮っているが、AMRという迫りくる世界的な脅威は、死亡者数および経済的コストの点において、新型コロナウイルス感染症による被害をも上回る可能性があるという。
世界は新しい抗菌薬を緊急に必要としているが、現在、十分な開発パイプラインがないことが課題となっており、今回のファンド設立により、抗菌薬パイプラインへの持続可能な投資を実現するための市場環境を創出するよう促すとしている。
なお、AMR Action Fundを支援するバイオ製薬企業および財団は以下の通り。
アルミラール、アムジェン、バイエル、ベーリンガーインゲルハイム、中外製薬、第一三共、エーザイ、イーライリリー・アンド・カンパニー、グラクソ・スミスクライン、ジョンソン・エンド・ジョンソン、レオ ファーマ、ルンドベック、メナリーニ、メルク、MSD、ノバルティス、ノボ ノルディスク、ノボ ノルディスク財団、ファイザー、ロシュ、塩野義製薬、武田薬品工業、テバ、ユーシービー（アルファベット順）