東芝は2019年11月25日に、血液中のマイクロRNA（※1）を使った簡便で高精度ながん検出技術を開発したことを発表した。同社は今後、早期の社会実装に向けて、2020年から実証試験を進めていくとしている。
（※1）体の中で遺伝子やタンパク質を制御している20塩基程度の短い核酸分子

本共同研究では、東京医科大学と国立がん研究センターが持つマイクロRNAに関する高度な医学的知見と、同社が開発したマイクロRNA検出技術を融合することで、13種類のがんの患者と健常者を99%の精度で網羅的に識別することに成功した。なお、この中にはステージ0の検体も含まれているという。

同社によると、今回の成果は、13種類のいずれかのがん罹患を簡便・高精度に検出するスクリーニング検査に適応可能にするとしている。また、独自のマイクロRNAチップと専用の小型検査装置を用いることで、検査時間を2時間以内に短縮し、即日検査への適応が可能になるようだ。

今回開発したマイクロRNA検出技術を用いることで、高精度でのがんの早期発見が期待でき、早期の治療が可能になり患者の生存率とQOL向上に貢献できるとしている。