NEDO、シャープ、トヨタ自動車は2019年7月4日、高効率太陽電池を電動車に搭載することによる、EV航続距離や燃費向上効果の検証を目的とした公道走行実証を2019年7月下旬から開始すると発表した。

公道走行実証の概要

実証を行うにあたり、シャープはNEDO事業の一環として開発した世界最高水準の高効率太陽電池セル（変換効率34％以上）を車載用にモジュール化して太陽電池パネルを製作した。

トヨタは、「プリウスPHV」のルーフやフード、バックドアなどに同パネルを搭載し、定格発電電力を約860Wまで高めた公道走行用実証車を製作。

大幅に発電電力を向上させたことに加え、「プリウスPHV」では駐車中にのみ行っていた駆動用バッテリーへの充電を、実証車では走行中にも行えるシステムを採用しており、EV航続距離や燃費の大幅向上を見込んでいるという。

トヨタは、愛知県豊田市や東京都などにおいて、さまざまな走行条件下で走行実証を行い、太陽電池パネルの発電量や駆動用バッテリーへの充電量などのデータの検証を通じて、今後の車載ソーラー充電システムの開発に活かすことを目的としている。

また、実証データの一部は3社で共有し、NEDOが主催する「太陽光発電システム搭載自動車検討委員会」などで、CO2削減効果をはじめ、充電回数低減などの利便性向上効果などを評価し、運輸部門を含めた太陽電池パネルの新規市場創出とエネルギー・環境問題解決へのさらなる貢献を目指す方針だとしている。